私は高校の時に運動部のマネージャーをやっていました。

正直、自分にはマネージャーなんて向いていないと思っていたのですが、先輩や友だちとのつながりで、ひょんなことから入部。

最初はあまり乗り気でなかったものの、いったん始めてみると、日々熱心に取り組む部員たちの姿に感化され、結局、部活漬けの 3 年間を送りました。

高校卒業後も、部員同士はとても仲が良く、ちょくちょく交流があるようです。

私も時々そこに混ぜてもらうのですが、20年以上の付き合いになる彼らとは、いつ会っても、ほっとする安心感と楽しさがあり、

"あぁ、あのとき、たまたま入部しておいて良かったな"

という気持ちは年々強くなっています。

そんな部活仲間と、コロナ禍だったここ数年は会えていませんでしたが、突然、

"オンライン飲み会やるよー"

と連絡がありました。

急だった割に、10人以上集まり、ほとんどの人は自宅からアクセスしていたようですが、中にはお店や車の中から参加している人も。

ご家族の事情などがあっても、それぞれに工夫してくれたようです。

カメラの映像を通じてですが、みんな相変わらず元気そうな顔をしていて、安心しました。

お互いに近況を報告しあったり、思い出話に花を咲かせたりしていたら、あっという間に時間は過ぎ、最後に

"今年の夏こそ久しぶりに集まろう"

と約束。

住む場所や仕事は違っても、いつまでも変わらない絆に、あらためて感謝です。