実家にいると、時々母から、

「明日の朝、パンを受け取りに行ってもらえない？」

とお願いされます。

もちろんふたつ返事で OK。

翌朝 8 時頃、てくてくと出かけていきます。

5 分ほどで、1 軒のお宅の前に到着。

ピンポンを鳴らすと、中から

「はーい！」

という元気な声。

玄関の扉を開け、

「おはようございます。パンを受け取りに来ました。」

「はい、どうぞー」

持ってきた紙袋に、できたてのパンを入れてもらいます。

周りにふわーっと広がるパンの香り。

今すぐつまみ食いしたくなる気持ちを抑えつつ、

「いつもありがとうございます」

と、小さなジッパー付の袋に入れた 300 円を渡すと、

「こちらこそ！」

次回のために、空の袋が戻ってきます。

玄関を出ると、他のお客さんが待っておられました。

「お待たせしました」

と、軽く会釈をして、お宅を後にします。

もともとパン作りが趣味で、

"パンは食べるより、作る方が好き"

というご近所さんが始めた、週 1 の手作りパンのおすそわけ。

ふわふわで、とてもおいしく、ご近所界隈でもなかなかの評判。

趣味が高じて、ご近所さんから喜ばれることができるなんて素敵です。

実家近辺での、様々なご近所づきあい。

もちろん、それが故の面倒なこともあるのでしょうが、両親を見ていると、ご近所さんたちがいるから、ここに住み続けたいんだろうなぁという気がします。

実家にいると、ご近所コミュニティの大切さをあらためて感じます。